À Naples, l’America’s Cup ne se contente pas d’être une compétition sportive : elle se vit et fait vibrer toute une communauté. Pendant trois jours, le front de mer et le Race Village ont accueilli un public nombreux (ndlr : plus de 100.000 personnes), venu voir évoluer les neuf AC40, encourager les équipes et découvrir au plus près l’univers du plus ancien trophée sportif au monde. Fans de voile, familles, supporters et curieux ont donné à cette deuxième régate préliminaire une véritable dimension populaire, offrant déjà un aperçu de l’engouement que suscite en Italie la 38e America’s Cup, qui se disputera ici même en 2027.
Dans cette atmosphère, La Roche-Posay Racing Team a pris la troisième place des courses en flotte, derrière Luna Rossa et le Defender Emirates Team New Zealand. Après une entrée en matière difficile vendredi, l’équipe française a progressivement trouvé son rythme pour s’installer durablement aux avant-postes : deux victoires samedi, puis une troisième et une deuxième places dimanche. Avec 48 points au terme des huit manches, à huit points d'écart seulement d’Emirates Team New Zealand, l’équipage français confirme sa capacité à gagner et à rivaliser avec les références de la flotte, à quelques jours désormais de ses premiers bords en AC75 à Naples.
Philippe Presti, Directeur Sportif de La Roche-Posay Racing Team, ne cachait pas son émotion à l’arrivée : « Cette troisième place, après ces trois jours fabuleux et un peu fous aussi, franchement, elle fait chaud au cœur pour toute l’équipe : les techniciens, nos partenaires, nos fans. L’équipe a été super solide aujourd’hui, sans stress, avec de très belles manches. On a vraiment très bien navigué ces deux derniers jours. Si on enlève nos petites galipettes, on n’est pas mal ! »
« Le travail ne fait que commencer », poursuit Philippe Presti. « Cette épreuve était vraiment pour nous un entraînement, une mise en œuvre de tous les process que l’on souhaite installer. Et maintenant, place à l’AC75. C’est ce qu’il y a de plus important pour nous. »
Quentin Delapierre, skipper et pilote La Roche-Posay Racing Team : « C’est le meilleur résultat de La Roche-Posay Racing Team depuis le début de cette campagne. Surtout, nous avons été dans le match de manière très consistante. Nous avions les moyens d’aller chercher une place en finale. Il nous a parfois manqué un peu de précision et les deux dessalages nous coûtent cher, mais nous avons montré beaucoup de caractère pour rester au contact, aller chercher cette troisième place et signer de très belles manches. Cette régate montre aussi le chemin parcouru depuis Barcelone. Nous avons progressé, et nous allons pouvoir nous appuyer sur cette dynamique au moment de passer à l’AC75. Je veux aussi saluer toute l’équipe à terre et notre shore team. Remettre le bateau d’aplomb en douze minutes et nous permettre de repartir pour gagner la manche suivante, c’est une vraie performance. Comme l’a été le travail réalisé dans la nuit de vendredi à samedi pour remettre le bateau en état. Cette capacité de réaction et de résilience de l'ensemble du collectif est très importante. C’est de bon augure pour la suite. »
Le programme à venir : place désormais à l’AC75
La régate préliminaire achevée, La Roche-Posay Racing Team va rapidement changer de dimension.
Arrivé à Naples le 24 septembre après un acheminement hors norme depuis Lorient via Sète, l’AC75 français va rejoindre à son tour le plan d’eau napolitain. Sa mise à l’eau à Bagnoli marquera le début d’une nouvelle phase de la campagne, avant une première navigation prévue mi-octobre.
Pour l’équipe française, commencera alors un nouveau cycle de développement, d’entraînement et de fiabilisation sur le plan d’eau même où se disputera la 38e America’s Cup.
Source : C Muller
Source : C Muller