Bientôt, ils prendront le large. Les solitaires de The Transat CIC hisseront les voiles. Leurs coques, leurs matériels, leurs organismes seront soumis à la rude épreuve de l’Atlantique Nord et des systèmes météos qui balaient l’océan d’ouest en est. Les 48 concurrents ont tous amarrés leurs bateaux à Lorient La Base, offrant aux visiteurs le plaisir de voir la plupart des IMOCA et des Class40 les plus performants du moment.
Crédit : E Allaire
Une parade dans des conditions clémentes en ouverture de bal mardi
Hier, la parade a permis au public d’admirer chacun des monocoques engagés. Même si les conditions étaient très clémentes – 8 à 10 nœuds de vent avec un ciel voilé -, le spectacle était au rendez-vous. L'illustration que la saison a bien commencé, que chacun se projette vers l’avenir, heureux de naviguer après des semaines harassantes en chantier. Cette parade autour de l’île de Groix n’a pas donné d’indications particulières sur les forces en présence. Chez les IMOCA, c’est Boris Herrmann (Malizia - Seaexplorer) qui s’est imposé devant Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance) et James Harayda (Gentoo Sailing Team). En Class40, Fabien Delahaye (LEGALLAIS) a devancé Vincent Riou (Pierreval – Fondation GoodPlanet) et Axel Tréhin (Project Rescue Ocean). Difficile de tirer des enseignements de ce classement, d’autant que chaque équipe a emmené des partenaires ou des proches à bord.A terre, 14.000 personnes sont venues profiter des animations proposées sur le Village Départ de la course, ouvert en milieu de matinée et inauguré officiellement à 18 heures.
Le retour de Charlie Dalin
« Ma dernière navigation en solitaire remonte à la Route du Rhum - Destination Guadeloupe, il y a plus de 18 mois, avec un autre bateau », rappelle Charlie. Quel sera le niveau de celui qui avait franchi en premier la ligne du Vendée Globe (et terminé 2e) ? À ses côtés, deux marins font aussi figure de favoris : Jérémie Beyou (Charal) et Yoann Richomme (IMOCA Paprec Arkéa). « On va osciller entre l’envie de gagner et la volonté de préserver le bateau parce qu’on sait qu’une casse importante peut être rédhibitoire à quelques mois d’un tour du monde », rappelle Jérémie. « Je vais tenter d’être dans le bon wagon », ajoute Yoann.Les outsiders ne manquent pas : Nicolas Lunven, toujours bien classé depuis son arrivée chez Holcim-PRB, Sébastien Simon (Groupe Dubreuil) qui a fait preuve d’une sacrée capacité de résistance, Justine Mettraux (Teamwork Team SNEF), audacieuse sur la Transat Jacques Vabre et doté de nouveaux foils, Samantha Davies, elle aussi habituée du ‘top 10’ ou encore Boris Herrmann (Malizia - Seaexplorer).
Francis Le Goff évoque aussi « certains bateaux qui n’ont pas beaucoup navigué » chez les bateaux à dérives droites, à l’instar de Tout commence en Bretagne – Armor Lux (Jean Le Cam) et son sistership Stand as One (Éric Bellion). En somme, les enjeux seront particulièrement nombreux pour cette rentrée des classes chez les IMOCA.
- 20h30 : Concert Franck et Damien
- 22h30 : Concert The Wacky Jugs
- 23h30 : DJ Yepper
Class40 : vers une incroyable bataille
Côté Class40, il existe une constante à chaque course majeure : il y aura du suspense à tous les étages. « Même s’ils sont moins nombreux qu’habituellement, tout le monde est présent à part deux-trois ténors, souligne le Directeur de Course, Francis Le Goff. Le fait d’arriver à New York et de proposer une transatlantique différente des autres (par l’Atlantique Nord) a fait venir ce que la Class40 compte de mieux ». Alors que son nouveau Class40 (n°202) sera présenté ce vendredi, Ian Lipinski s’élancera avec le n°158.Vintage : une autre histoire
Du côté des Vintage, la donne est différente. « Les deux bateaux inscrits, ceux de Patrick Isoard (Uship pour Enfants du Mékong) et Rémy Gérin (FAIAOAHE), sont totalement différents. Ils feront chacun leur course. Le but du jeu est de traverser en course le plus rapidement possible. L’idée est aussi d’inscrire les Vintage dans l’histoire de The Transat CIC pour qu’ils puissent être plus nombreux à l’avenir », comme le souligne Francis Le Goff.Le programme des animations du jeudi 25 avril :
- 17h30 : Présentation des skippers - Grande Scène- 20h30 : Concert Franck et Damien
- 22h30 : Concert The Wacky Jugs
- 23h30 : DJ Yepper
Source : F Quiviger