Alors qu'il devait quitter vendredi matin l'Afrique du Sud, le trimaran Groupama 3 est contraint de rester quelques jours de plus dans le port de Cape Town suite à une panne survenue sur le générateur.
« Nous étions en train de procéder à la dernière charge des batteries quand, tout à coup, le moteur s'est mis en alarme. Après vérification par Yann Mérour, il est hors d'usage. C'est contrariant car nous devrions déjà être en mer mais c'est ainsi » relate Fred Le Peutrec qui poursuit : « Il vaut mieux que cette panne survienne maintenant plutôt qu'une fois partis car, sans énergie, on ne peut dessaler l'eau de mer. Nous aurions donc été obligé de faire escale, ce qui n'est jamais simple avec un si grand bateau ».
Alors qu'autour du bassin où se trouve Groupama 3 les caméras du monde entier ont leurs objectifs fixés sur le tirage au sort de la Coupe du Monde de Football, le team Groupama s'organise pour faire venir de France un nouveau bloc moteur Yanmar : « Nous en avons trouvé un identique au notre. C'est positif. Reste maintenant à la faire livrer à Cape Town ce qui n'est pas évident. Si tout se passe bien à la douane, nous devrions recevoir le bloc dimanche soir, le monter dans la journée de lundi et reprendre la mer mardi » poursuit Fred Le Peutrec.
S'il peut sembler étonnant qu'un bateau à voile soit bloqué au port pour une panne de moteur, il faut savoir que, sans énergie, Groupama 3 est privé de :
- Communication avec la terre
- D'informations météo
- De feux de signalisation et de radar
- D'instruments électroniques donnant la force et la direction du vent
- D'eau douce indispensable à l'hydratation de l'équipage et des aliments lyophilisés.
Et même si Groupama 3 dispose d'une éolienne et de panneaux solaires, ce ne sont que des sources d'énergie d'appoint et donc pas suffisantes pour parcourir 6000 milles (11200 km) dans des conditions de sécurité satisfaisantes : « Depuis notre arrivée à Cape Town, nous avons décidé que Groupama 3 devait quitter l'Afrique du Sud en tant en parfait état afin de valider tous les travaux sur le convoyage retour. Il en va de même pour le moteur » ajoute Fred Le Peutrec qui conclut : « En quittant Cape Town le 8 décembre, nous avons encore une chance d'arriver à Brest avant les fêtes de Noël. C'est désormais notre challenge car, avec un stand by pour le Trophée Jules Verne qui reste fixé au 1er janvier, il nous restera peu de temps à partager avec nos familles ».
Source : Groupama
