L’avant-dernier Grand Prix de l’Extreme Sailing Series 2011 s’est achevé ce dimanche en Andalousie. Victorieux à Nice et de retour aux commandes du championnat, l’équipage de Groupe Edmond de Rothschild se savait attendu au tournant à Almeria et a dû composer avec cette pression de meneur tout au long des cinq jours de régates. Toujours dans le match, les hommes du Gitana Team ne sont cependant pas parvenus à transformer l’essai dans les toutes dernières minutes.
En effet, alors qu’ils pouvaient encore prétendre à un podium avant le départ de la trente-deuxième et ultime régate du Grand Prix, Pierre Pennec et ses trois équipiers – Hervé Cunningham, Thierry Fouchier et Christophe Espagnon – ont trébuché. Les hommes du Gitana Team se classent cinquièmes et cèdent la tête du classement annuel pour un petit point. Forcément déçus, les quatre marins n’en restaient pas moins motivés pour ne pas en rester là et ils avaient déjà leur regard tourné vers Singapour, où se jouera la finale du circuit 2011.
Les cinq jours de compétition andalouse se sont déroulés dans des conditions météorologiques très légères et particulièrement instables. A l’exception de la journée d’hier, où la brise avait animé les débats pour le plus grand bonheur de tous, les petits airs ont marqué de leur fer blanc ce Grand Prix d’Almeria. Usantes pour les nerfs, ces conditions de vent ont également rendu difficile la tâche des équipages qui devaient sans cesse s’adapter à ces variations. Un exercice dans lequel les hommes de Groupe Edmond de Rothschild ont peiné pour trouver leurs marques : « Je pense que nous avons manqué d’influx nerveux sur cette régate ! Nous avons eu plus de difficulté à trouver notre rythme. Il y a bien sûr des enseignements à tirer de notre résultat, qui n’est pas à la hauteur de nos espérances, et il nous reste beaucoup de secteurs où nous devons progresser. Mais il ne faut pas non plus trop chercher d’explications. Jusqu’à la dernière manche, nous pouvions encore finir deuxièmes de l’étape espagnole, ce qui aurait été un bon résultat. Cette manche finale, où les points comptent doubles, nous coûte cher. Tout cela tient à très peu de choses et il en sera de même à Singapour pour la grande finale ! Je reste néanmoins très confiant pour l’avenir » assurait le skipper de Groupe Edmond de Rothschild.
Les suisses d’Alinghi, particulièrement à l’aise dans ces conditions légères qu’ils pratiquent régulièrement sur le Lac Leman, signent leur première victoire de Grand Prix de la saison. Ils sont suivis par les hommes de Max Sirena tandis que l’équipage omani de Ben Ainslie complète le podium. Le navigateur anglais conclut ainsi fort bien sa participation aux Extreme Sailing Series, puisqu’il sera remplacé à la barre d’Oman Air pour le prochain rendez-vous. A noter, que Emirates Team New Zealand n’a pu réparer les dégâts occasionnés par sa collision d’hier avec Groupe Edmond de Rothschild et n’était donc pas présent sur le plan d’eau ce dimanche. Cependant, Adam Beashel et ses équipiers, qui n’étaient pas en faute, se sont vus attribuer 6,5 points par manche et concluent cette étape en sixième position.
En finissant cinquièmes de ce Grand Prix, Pierre Pennec et ses trois équipiers concèdent pour un point la tête du classement provisoire du championnat aux italiens de Luna Rossa. Il va sans dire que l’équipage de Groupe Edmond de Rothschild aurait préféré garder un léger avantage sur son adversaire avant la dernière épreuve de la saison, mais pour autant les hommes du Gitana Team ne s’inquiétaient pas outre mesure de cette passe d’armes : « Que nous ayons un point de retard sur Luna Rossa ou que nous en ayons eu un d’avance ne change rien pour nous. Le titre va une nouvelle fois se jouer sur la dernière étape et très probablement sur la régate de clôture. Il nous faudra être devant eux quoiqu’il arrive » résumait simplement Pierre Pennec. De position de chassé, les quatre marins français deviennent chasseurs. Un changement de rôle qui semblait parfaitement convenir à Hervé Cunningham, le n°1 du bord : « Nous sommes bien mieux en position d’outsider que de favori et c’est très bien d’arriver à Singapour sans pression.»
La flotte des Extreme Sailing Series se retrouvera pour une ultime confrontation du 7 au 11 décembre prochain à Singapour. Et nous savons désormais que cette cité-état de l’Asie de l’Est sera le juge de paix de la saison 2011.
Classement du Grand Prix d’Almeria (après 32 courses)
Alinghi (SUI) – 254 points
Luna Rossa (ITA) – 233 points
Oman Air (OMA) – 232 points
Team GAC Pindar (GBR) – 218 points
Groupe Edmond de Rothschild (FRA) - 216 points
Emirates Team New Zealand (NZ) – 213,5 points
The Wave, Muscat (OMA) - 209 points
Red Bull Extreme Sailing (AUT) – 202 points
Team Tilt (SUI) - 155 points
Team Extreme (EUR) – 151 points
Niceforyou (ITA) – 135 points
Classement de l’Extreme Sailing Series 2011 après huit Grands Prix
Luna Rossa (ITA) – 69 points
Groupe Edmond de Rothschild (FRA) – 68 points
Emirates Team New Zealand (NZ) – 60 points
Alinghi (SUI) – 59 points
The Wave, Muscat (OMA) – 57 points
Red Bull Extreme Sailing (AUT) – 53 points
Artemis Racing (SWE) – 48 points
Oman Air (OMA) – 47 points
Team GAC Pindar (GBR) – 30 points
Niceforyou (ITA) – 17 points
Team Extreme (EUR) – 17 points
Source : Gitana Team
Credit : Lloyd Images
En effet, alors qu’ils pouvaient encore prétendre à un podium avant le départ de la trente-deuxième et ultime régate du Grand Prix, Pierre Pennec et ses trois équipiers – Hervé Cunningham, Thierry Fouchier et Christophe Espagnon – ont trébuché. Les hommes du Gitana Team se classent cinquièmes et cèdent la tête du classement annuel pour un petit point. Forcément déçus, les quatre marins n’en restaient pas moins motivés pour ne pas en rester là et ils avaient déjà leur regard tourné vers Singapour, où se jouera la finale du circuit 2011.
Les cinq jours de compétition andalouse se sont déroulés dans des conditions météorologiques très légères et particulièrement instables. A l’exception de la journée d’hier, où la brise avait animé les débats pour le plus grand bonheur de tous, les petits airs ont marqué de leur fer blanc ce Grand Prix d’Almeria. Usantes pour les nerfs, ces conditions de vent ont également rendu difficile la tâche des équipages qui devaient sans cesse s’adapter à ces variations. Un exercice dans lequel les hommes de Groupe Edmond de Rothschild ont peiné pour trouver leurs marques : « Je pense que nous avons manqué d’influx nerveux sur cette régate ! Nous avons eu plus de difficulté à trouver notre rythme. Il y a bien sûr des enseignements à tirer de notre résultat, qui n’est pas à la hauteur de nos espérances, et il nous reste beaucoup de secteurs où nous devons progresser. Mais il ne faut pas non plus trop chercher d’explications. Jusqu’à la dernière manche, nous pouvions encore finir deuxièmes de l’étape espagnole, ce qui aurait été un bon résultat. Cette manche finale, où les points comptent doubles, nous coûte cher. Tout cela tient à très peu de choses et il en sera de même à Singapour pour la grande finale ! Je reste néanmoins très confiant pour l’avenir » assurait le skipper de Groupe Edmond de Rothschild.
Les suisses d’Alinghi, particulièrement à l’aise dans ces conditions légères qu’ils pratiquent régulièrement sur le Lac Leman, signent leur première victoire de Grand Prix de la saison. Ils sont suivis par les hommes de Max Sirena tandis que l’équipage omani de Ben Ainslie complète le podium. Le navigateur anglais conclut ainsi fort bien sa participation aux Extreme Sailing Series, puisqu’il sera remplacé à la barre d’Oman Air pour le prochain rendez-vous. A noter, que Emirates Team New Zealand n’a pu réparer les dégâts occasionnés par sa collision d’hier avec Groupe Edmond de Rothschild et n’était donc pas présent sur le plan d’eau ce dimanche. Cependant, Adam Beashel et ses équipiers, qui n’étaient pas en faute, se sont vus attribuer 6,5 points par manche et concluent cette étape en sixième position.
En finissant cinquièmes de ce Grand Prix, Pierre Pennec et ses trois équipiers concèdent pour un point la tête du classement provisoire du championnat aux italiens de Luna Rossa. Il va sans dire que l’équipage de Groupe Edmond de Rothschild aurait préféré garder un léger avantage sur son adversaire avant la dernière épreuve de la saison, mais pour autant les hommes du Gitana Team ne s’inquiétaient pas outre mesure de cette passe d’armes : « Que nous ayons un point de retard sur Luna Rossa ou que nous en ayons eu un d’avance ne change rien pour nous. Le titre va une nouvelle fois se jouer sur la dernière étape et très probablement sur la régate de clôture. Il nous faudra être devant eux quoiqu’il arrive » résumait simplement Pierre Pennec. De position de chassé, les quatre marins français deviennent chasseurs. Un changement de rôle qui semblait parfaitement convenir à Hervé Cunningham, le n°1 du bord : « Nous sommes bien mieux en position d’outsider que de favori et c’est très bien d’arriver à Singapour sans pression.»
La flotte des Extreme Sailing Series se retrouvera pour une ultime confrontation du 7 au 11 décembre prochain à Singapour. Et nous savons désormais que cette cité-état de l’Asie de l’Est sera le juge de paix de la saison 2011.
Classement du Grand Prix d’Almeria (après 32 courses)
Alinghi (SUI) – 254 points
Luna Rossa (ITA) – 233 points
Oman Air (OMA) – 232 points
Team GAC Pindar (GBR) – 218 points
Groupe Edmond de Rothschild (FRA) - 216 points
Emirates Team New Zealand (NZ) – 213,5 points
The Wave, Muscat (OMA) - 209 points
Red Bull Extreme Sailing (AUT) – 202 points
Team Tilt (SUI) - 155 points
Team Extreme (EUR) – 151 points
Niceforyou (ITA) – 135 points
Classement de l’Extreme Sailing Series 2011 après huit Grands Prix
Luna Rossa (ITA) – 69 points
Groupe Edmond de Rothschild (FRA) – 68 points
Emirates Team New Zealand (NZ) – 60 points
Alinghi (SUI) – 59 points
The Wave, Muscat (OMA) – 57 points
Red Bull Extreme Sailing (AUT) – 53 points
Artemis Racing (SWE) – 48 points
Oman Air (OMA) – 47 points
Team GAC Pindar (GBR) – 30 points
Niceforyou (ITA) – 17 points
Team Extreme (EUR) – 17 points
Source : Gitana Team
