2013 aura comblé le Gitana Team : victoire sur l’ArMen Race en mai, la Route des Princes en juin, sans oublier bien sûr la très belle performance du duo Josse Caudrelier qui a remporté la Transat Jacques Vabre en novembre dernier. Place maintenant à 2014 ! La saison s’annonce tout aussi passionnante, avec la Route du Rhum. Mais elle marque surtout le début de cinq années riches en surprises avec l’arrivée d’une nouvelle unité au sein du Gitana Team et le grand retour de Sébastien Josse sur une épreuve qu’il affectionne tout particulièrement : le Vendée Globe.
Credit : Y.Zedda/Gitana SA
La Route du Rhum en MOD70
A 38 ans, Sébastien Josse possède un curriculum vitæ éclectique : Solitaire du Figaro, Vendée Globe, transatlantiques, Volvo Ocean Race … Et pourtant, sa participation à la Route du Rhum 2014 sera une première ou presque … un bizuth de l’épreuve mais aussi de l’exercice qui consistera à rallier Pointe-à-Pitre en solitaire et en multicoque après plus de 3 500 milles de course.
Si l’on ajoute à cela le plateau des maxi-trimarans auxquels devront faire face Sébastien et sa monture de 21 mètres, le challenge est audacieux ! En effet, dans la classe Ultime les mensurations de ses concurrents impressionnent : 31 mètres pour Banque Populaire VII, 34 mètres pour le nouveau Sodeb’O ou encore 30 mètres pour l’Idec de Francis Joyon … et cela sans compter les 40 mètres de Spindrift 2, qui à cette heure n’a pas encore confirmé sa participation.
Face aux géants Ultimes
« L’expérience en soi m’intéresse. Maintenant, nous connaissons parfaitement les polaires de notre bateau et celles de nos concurrents et nous savons bien que nous ne pourrons pas rivaliser dans toutes les conditions avec les grosses unités. Sur le papier, nous ne partons donc pas avec le cheval gagnant mais comme toujours dans ce sport mécanique les conditions météorologiques rencontrées seront déterminantes. La Route du Rhum a démontré par le passé qu’elle pouvait réserver de nombreuses surprises … J’y vais sans pression et sans complexes » confiait Sébastien Josse.
Le trimaran connaîtra un rapide chantier, qui démarrera dans les prochains jours à Lorient : « Nous allons principalement travailler sur l’ergonomie pour adapter le plan de pont du Multi70 au solitaire : plus de protection au poste de barre et au piano, installation d’un poste de veille extérieur pour minimiser le temps passé à l’intérieur … Le travail réalisé sur le pilote automatique sera également essentiel pour espérer mener le bateau au maximum de son potentiel. Le reste se fera sur l’eau en multipliant les navigations et les entraînements en équipage réduit puis en solitaire» expliquait le navigateur.
Vendée Globe 2016, jamais deux sans trois !
Le Gitana Team, soutenu par Ariane et Benjamin de Rothschild et par le Groupe Edmond de Rothschild, a choisi de se lancer une nouvelle fois dans l’aventure du Vendée Globe ; une décision sportive mais aussi humaine comme le détaillait Cyril Dardashti, le directeur général du Gitana Team : « Certains verront dans notre choix du Vendée Globe un changement de cap mais pour être plus précis c’est une transition nécessaire. Le MOD70 ne propose pas aujourd’hui de circuit pérenne – aucune course n’est programmée avant 2016 - et les récentes annonces du collectif Ultim manquent encore de garanties à nos yeux tant sur la structure qu’offrira cette « classe » que sur les épreuves qui pourraient être organisées pour ces géants. Préparer un voilier prototype pour une aventure telle que le Vendée Globe est un beau défi pour notre équipe et passionne tout le monde. Cette épreuve est une compétition à part ! »
Bateau neuf ou existant, telle est la question
La page de ce nouveau projet est encore blanche : construire un bateau ou optimiser un navire existant ? Si l’option d’un monocoque neuf est finalement préférée avec qui et où le construire ? Quelles améliorations apporter à un bateau de la génération actuelle ? Autant de questions sur lesquelles travaillent actuellement Sébastien Josse et l’ensemble de l’équipe.
Le Gitana Team entend bien se donner les moyens de ses ambitions et mettre toutes les chances de son côté pour offrir à Sébastien Josse un navire à la hauteur de son talent. Ainsi, parallèlement à la préparation du grand rendez-vous de la saison 2014 – la Route du Rhum – l’équipe du Baron Benjamin de Rothschild planchera dès cette année sur le futur monocoque IMOCA de l’écurie. Un planning qui devrait permettre à Sébastien Josse d’intégrer le circuit IMOCA courant 2015 afin de prendre part aux courses du calendrier de la classe avant la grande échéance du Vendée Globe 2016.
Credit : Gitana SA
Par la rédaction
Source : Th.Combot Seta
