Après quinze mois de conception et de construction, le nouvel IMOCA Groupe Dubreuil 2 a été mis à l’eau jeudi 13 août à Southampton, en Angleterre. Un moment fort pour Sébastien Simon et son équipe qui voient s’ouvrir une nouvelle phase du projet : celle de la navigation et de la performance. « Voir Groupe Dubreuil 2 toucher l’eau pour la première fois est un moment assez incroyable. Après tout le temps passé dans les chantiers à construire cet IMOCA, le voir enfin sur l’eau est assez magique pour nous », confie le skipper sablais Sébastien Simon.
Quinze mois de travail prennent vie
Depuis le lancement du projet, plus de 150 personnes ont participé à la naissance de Groupe Dubreuil 2. Architectes navals, collaborateurs du chantier Carrington Boats, ingénieurs, fournisseurs, prestataires et membres du Groupe Dubreuil Sailing Team ont travaillé à la conception et à la construction de ce nouvel IMOCA.« Au total on est à quasiment 120 000 heures de travail quand on compte tous les prestataires qui ont fabriqué les foils, les safrans, le mât, notre équipe, les équipes des architectes et tous ceux qui ont travaillé à la construction de ce bateau. 150 personnes impliquées, ce n’est pas un petit projet », souligne le skipper.
Un investissement collectif que Sébastien mesure pleinement au moment de voir le bateau toucher son élément naturel pour la première fois : « Je suis très reconnaissant envers mon partenaire, le Groupe Dubreuil et la famille Dubreuil avant tout, mais aussi envers toutes les personnes qui ont contribué à mettre ce bateau à l’eau. Tout cela est possible grâce à eux. Il aura fallu énormément d’heures de travail, beaucoup d’énergie et de ressources, et aujourd’hui, je trouve que le résultat est vraiment magnifique. »
Des derniers tests de jauge aux premiers tests en mer
La mise à l’eau ne marque pas la fin du travail. Le mât désormais installé, l’équipe doit encore finaliser l’assemblage et procéder à une série de contrôles, notamment le spectaculaire « test à 90 ». Ce test de jauge, réalisé sur tous les nouveaux IMOCA, consiste à « coucher » le bateau à 90° sur l’eau pour déterminer la position de son centre de gravité.L’objectif est de préserver l’équilibre recherché depuis les premières phases de conception : « Il faut que le bateau soit le plus bas et le plus léger possible. Il faut trouver le bon équilibre pour conserver toutes ses caractéristiques : un bateau très puissant dynamiquement, mais aussi suffisamment léger dans les petits airs pour réussir à décoller rapidement. »
Pour Sébastien Simon et son équipe, le quotidien va désormais profondément changer. Après les mois passés au chantier à travailler sur le design et la construction, place à la prise en main, aux réglages et à la recherche de performance.
« Cette mise à l’eau et ces tests marquent vraiment le moment où le bateau devient le nôtre. On va enfin pouvoir se l’approprier et dans quelques jours, commencer à naviguer et à le tester. J’ai vraiment hâte. »
Cap sur Les Sables d’Olonne
Sous la grue puis à quai, les lignes du nouvel IMOCA Groupe Dubreuil 2 donnent déjà un aperçu de son potentiel : « Je trouve que c’est un bateau très musclé. Ses formes dégagent une impression de puissance et de vitesse, alors j’espère que cela se confirmera sur l’eau, observe Sébastien Simon. La couleur et le design sont magnifiques, ça promet de belles choses. Je suis très fier du travail qu’on a pu accomplir et j’ai hâte de le montrer à tous les collaborateurs du groupe Dubreuil. »Les deux prochaines semaines seront consacrées aux derniers préparatifs et aux premiers essais en Angleterre. Sébastien Simon et son équipe mettront ensuite le cap sur Les Sables d’Olonne, où Groupe Dubreuil 2 rejoindra pour la première fois son port d’attache. Après quinze mois à l’imaginer, le concevoir et le construire, place aux premières pages de son histoire sur l’eau.
Source : C Gutierrez
