Kevin Escoffier, vainqueur en titre de la Volvo Ocean Race (2017-18), a fait le choix d'être accompagné, sur The Ocean Race, par des navigateurs expérimentés et de jeunes talents. Un équipage aux compétences variées et très complémentaires qui s'élancera le 15 janvier pour sept mois intenses de confrontation autour du monde.
« Le choix de l’équipage est un moment très important. Trois critères m'ont guidé : l’expérience, l’humain et la détermination de chacun. Selon les étapes, l’équipage sera amené à varier. Je ferai quelques rotations car mon rôle de skipper est aussi de permettre à chacun d’avoir une courbe de progression tout au long de cette course. » explique Kevin Escoffier, skipper d'Holcim-PRB.
L'équipage du Team Holcim-PRB :
Sam Goodchild
Sam Goodchild, anglais, spécialiste de la course au large sur multicoque et monocoque, actuel skipper Leyton Sailing Team. Sam s'est particulièrement illustré ces 4 dernières années sur de grandes courses telles que la Transat Jacques Vabre en 2019 et 2021, en Class40 puis en Ocean Fifty ainsi qu'au sein des équipages des Maxi Trimarans Sodebo et Spindrift. Son leadership, sa détermination et son expertise feront de lui une carte maîtresse dans les mers les plus difficiles.
Abby Ehler
C'est également le cas d'Abby Ehler, anglaise, possédant une grande expérience sur la course, qu'elle a déjà disputée trois fois. Depuis sa première participation en 2001 pour l'équipe Amer Sports Too, Abby a remporté de nombreuses courses et s'est illustrée deux nouvelles fois sur les Volvo Ocean Race en 2015 et 2018, en qualité de navigante et skipper pour les Team SCA et Brunel. À terre, Abby a également participé à de grandes courses internationales : la Coupe de l'America ou encore SailGP et s'engage fortement depuis des années pour défendre la mixité à bord des bateaux de course. Elle est un élément clé de l'équipage Holcim-PRB grâce à ses compétences techniques sans faille et sa maîtrise du parcours.
Fabien Delahaye
Fort de nombreuses années d'expérience sur des courses de renom aux côtés de grands marins, Fabien Delahaye possède une réelle expertise sur monocoque : Figaro, Class40 et IMOCA. Son expérience sur les différentes mers du globe, en solo ainsi qu'en équipage, ainsi que sa connaissance de l'IMOCA seront particulièrement précieuses pour l’équipe. Il sera en charge de la performance et sera équipier remplaçant.
Tom Laperche
Deux jeunes étoiles montantes complèteront l'équipe : Tom Laperche et Susann Beucke. Très tôt identifié comme talent au sein de la Filière d’excellence Bretagne CMB, Tom devient le binôme de François Gabart à bord de l'Ultim SVR-Lazartigue sur la Transat Jacques Vabre 2021. En 2022, à 25 ans seulement, il remporte l’une des courses les plus difficiles en solitaire, la Solitaire du Figaro.
Susann Beucke
Susann Beucke, également appelée Sanni, fait partie des quelques rares talents olympiques ayant pris le virage de la course au large après un parcours international exemplaire. Double championne d'Europe sur dériveur 49er FX en 2017 puis 2020, elle s'est particulièrement illustrée aux Jeux Olympiques de Tokyo en remportant une médaille d'argent en 2020. Elle évolue maintenant sur le circuit Figaro à la barre de DB Schenker.
Julien Champolion et Georgia Schofield
Sur chaque IMOCA, un Onboard Reporter (OBR) sera en charge de créer du contenu multimédia chaque jour depuis le large. Julien Champolion, français, et Georgia Schofield, néo-zélandaise, seront à tour de rôle à bord de l'IMOCA Holcim-PRB. Chacun dispose d'une grande expérience technique en termes de prise d'images dans le milieu de la course au large et apportera un regard aiguisé depuis le bord.L'équipage sera officiellement réuni ce 27 décembre à Alicante. Pendant plus de 15 jours, ils enchaineront briefings, entrainements intensifs ainsi que séances de sport et repos. Un programme millimétré pour leur permettre de prendre le départ dans les meilleures conditions possibles.
Source : P Bellalin
