11 bateaux sont rassemblés cette semaine à Alicante, en Espagne, pour les derniers préparatifs avant le départ de The Ocean Race 2022-23. Cinq IMOCA prendront le départ de la course autour du monde, tandis que six VO65 s'affronteront sur une nouvelle et intense épreuve de sprint. L'activité à terre s'intensifie également, avec l'ouverture de l'Ocean Live Park d'Alicante prévue pour ce samedi 7 janvier.
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Crédit : Carmen Hidalgo / The Ocean Race
IMOCA et VO65 ensemble sur l'épreuve
La flotte des VO65, qui a déjà participé à deux courses autour du monde, va maintenant relever un défi plus court, en participant à la première édition de la VO65 Sprint Cup de The Ocean Race, qui comprend trois manches correspondant aux étapes 1, 6 et 7 de la course autour du monde.
Pour les cinq équipages IMOCA qui apportent les dernières finitions en vue du départ de la course, il s'agit d'une semaine cruciale, qui mènera à la course In-Port dimanche 8 janvier, avant le grand départ pour la première étape de The Ocean Race - Alicante, le Cap-Vert - le 15 janvier.
Timing serré pour les équipes de la Route du Rhum
C'est une période particulièrement chargée pour les quatre équipes IMOCA qui ont participé à la Route du Rhum en novembre dernier. Après un retour en Méditerranée au mois de décembre, chacun de ces bateaux a subi un chantier et des mises au point pour se préparer à la course en équipage. Ils devront ensuite se soumettre à un processus de mesure pour vérifier leur conformité à la jauge IMOCA.
«Cela a représenté une énorme quantité de travail pour notre équipe», a déclaré le skipper de Holcim-PRB, Kevin Escoffier. "Heureusement, nous avons des personnes qui ont un peu d'expérience de The Ocean Race, ce qui facilite l'organisation sur le plan sportif et technique. Je suis très fier de ce que nous avons accompli en si peu de temps. »
« Nous sommes impatients de remettre le bateau à l'eau aujourd'hui et de naviguer à nouveau. Ces bateaux sont incroyables et j'ai hâte d'apprendre jusqu'où nous pouvons les pousser avec un équipage complet. Il y a cinq grandes équipes, cinq grands bateaux et beaucoup de très bons marins dans la flotte, donc nous savons qu'il sera important de bien commencer et la courbe d'apprentissage sera très importante pour obtenir un bon résultat lorsque nous arriverons au bout à Gênes, en Italie. »
GUYOT environnement-Team Europe devrait arriver vendredi, après avoir reçu une dérogation de la direction de course pour poursuivre la préparation de son bateau à Barcelone cette semaine.
Sur la ligne de départ, cinq grandes équipes IMOCA seront présentes: 11th Hour Racing Team (USA) ; skipper Charlie Enright Team Malizia (GER) ; skipper Boris Herrmann Team Holcim-PRB (SUI) ; skipper Kevin Escoffier GUYOT environnement-Team Europe (FRA/GER) ; skipper Benjamin Dutreux Biotherm Racing (FRA) ; skipper Paul Meilhat
La flotte des VO65 participant au sprint VO65 de The Ocean Race compte désormais six concurrents, avec l'ajout de dernière minute de l'équipage autrichien/italien la semaine dernière :
Mirpuri Foundation Racing Team (POR), skipper António Fontes.
WindWhisper Racing Team (POL) ; skipper Pablo Arrarte
Team JAJO (NED) ; skipper Jelmer van Beek
Ambersail 2 (LIT) ; skipper Rokas Milevičius
Viva México (MEX) ; skipper Erik Brockmann
Austrian Ocean Racing - Team Genova (AUT/ITA) ; Gerwin Jansen
L'Ocean Live Park d'Alicante ouvrira ses portes samedi 7 janvier avant la course In-Port Race dimanche 8 janvier. La VO65 In-Port Race sera la première à 1400 CET, suivie de l'IMOCA In-Port Race à 1600 CET.
Source : TOR
