À 14h30 UTC (15h30 heure de Paris) ce lundi 4 décembre, après avoir parcouru 539,94 milles en 24 heures à bord de son IMOCA For People, Thomas Ruyant finissait par améliorer le record établi par Alex Thomson en 2017 (536,81 milles). Une incroyable performance, à 22,5 nœuds de moyenne (23,53 nœuds en distance réelle avec 564,85 milles parcourus sur le fond !). Parti chercher une option Nord, Yoann Richomme (Paprec Arkéa) reste en tête au classement de 17h.
« Les conditions sont extras, 15 à 18 nœuds de vent, une mer plate, ça glisse tout en douceur », se réjouit Nicolas Lunven (Holcim-PRB, 5e) dans le wagon de tête de la course le Retour à La Base. Car c’est un véritable sprint qui se joue actuellement, au beau milieu de l’Atlantique ! Une bataille d’anthologie, sans relâche, alors que le retour à la maison se rapproche vite puisque les premiers concurrents sont attendus d’ici cinq jours sur la ligne d’arrivée, au large de Lorient. Et c’est peu dire que les compteurs s’affolent, au plus grand bonheur des amateurs de sensations fortes et des forcenés de la statistique, puisque le record de distance parcourue en 24 heures, en solitaire, en monocoque, détenu par Alex Thomson (Hugo Boss) lors du Vendée Globe en 2017 (536,81 milles), est enfin tombé.
Pendant longtemps, ce lundi, tout indiquait que des records risquaient de tomber. Or, jusqu’à cet après-midi, aucun bateau de la flotte du Retour à La Base n’avait fait mieux que de s’approcher, dangereusement, de la barre du record tant convoité. Si, pour être entériné, un record doit être homologué à l’issue d’une procédure émise auprès du World Sailing Speed Record Council (WSSRC), un organisme mis en place par la fédération internationale de voile, la performance reste incroyable et les honneurs reviennent à un marin qui aura définitivement marqué la course au large de son empreinte : Thomas Ruyant, récent triple vainqueur consécutif de deux Transat Jacques Vabre et une Route du Rhum. Un quatrième sacre en course transatlantique lui tendrait-il les bras ?
C’est sans compter sur Yoann Richomme qui continue de mener les débats après avoir chipé les commandes de la course à Sam Goodchild (For the Planet, 2e) ce lundi matin. « Ça bombarde à bord de Paprec Arkéa, confie l’intéressé. C’est chaud de mener ces bateaux aussi vite. Je ne suis pas le seul à être rapide, ça démontre tout le potentiel de ces machines ». Si le nouveau leader a pu progresser un peu plus rapidement que ses rivaux ces dernières heures, c’est grâce à une stratégie audacieuse en optant pour une position plus au Nord de la flotte, à 80 milles en latéral du trio de tête, où il bénéficie de conditions plus fortes. Option également choisie par Sam Davies (Initiatives Coeur, 8e) et Pip Hare (Medallia,14e), qui continuent de filer vers le Nord, Nord-Est.
Ils commencent déjà à penser à l’après et pour cause : l’arrivée se rapproche à grand pas. Dans cinq jours, le Retour à La Base connaîtra son vainqueur et ses places d’honneur. Un moment de fête et de partage où seront conviés tous les Lorientais et tous les curieux. Tout au long du weekend, de nombreuses animations, gratuites et conviviales, seront proposées. Fanfare, performance, DJ Set, soirée cinéma… Un programme destiné à vivre un événement « unique et populaire », explique Amandine Dubreuil, coordinatrice des opérations à terre pour le Retour à La Base. Et de conclure : « on espère que tout le monde pourra s’y retrouver et s’approprier pleinement La Base, ce quartier incroyable ».
CLASSEMENT RETOUR À LA BASE 04/12/23 17H (HEURE DE PARIS)
1. PAPREC ARKÉA / YOANN RICHOMME à 2195,2 nm de l'arrivée2. FOR THE PLANET / SAM GOODCHILD + 5,4 nm
3. FOR PEOPLE / THOMAS RUYANT +19,9 nm
4. CHARAL / JÉRÉMIE BEYOU + 31 nm
5. HOLCIM - PRB / NICOLAS LUNVEN + 46,4 nm
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Source : Tide Am
