Ce dimanche, à 09 h 04 (heure locale), 14 h 04 (heure de Paris), Achille Nebout a franchi la ligne d’arrivée de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe en tête chez les Class40. À l’issue d’une course incroyable de 14 jours, 1 heure et 2 minutes, où il a su résister à la dureté des conditions et à une concurrence très relevée, le skipper Amarris remporte à 36 ans la plus belle victoire de sa carrière. Une récompense au goût d’accomplissement pour un projet mené avec passion aux côtés d’Amarris et de Primeo Énergie. Ce projet avait un objectif majeur : briller sur cette Route du Rhum. Mission accomplie !
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La Route du Rhum, une leçon de ténacité
Précautionneux, il a préparé ce rendez-vous en ne laissant rien au hasard. L’émotion est là, forcément, au départ, car le skipper ne cache pas son objectif : « Je suis au départ de la course la plus importante de ma vie », confie-t-il alors. La suite, c’est une course où rien ne lui est épargné. Aux avant-postes dès les premiers jours, une casse de la drisse de son spinnaker (grande voile d’avant) le fait dégringoler au classement. Il faut alors se remobiliser. La route nord empruntée par tous les skippers est un chemin pavé de difficultés. Achille grapille des places jour après jour. Après les conditions virulentes des premiers jours, place au passage d’une dépression. Achille la négocie en prenant place dans le groupe de tête. « C’est à la fois chouette et rassurant d’être avec de très bons marins », reconnaît le skipper Amarris.Mais la violence du phénomène l’inquiète. « À chaque vague, j’avais peur que quelque chose casse, confie-t-il à mi-course. C’est sauvage, usant et c’est un petit carnage. » La flotte n’est pas épargnée, lui non plus : le skipper Amarris évoque « un souci de safran, la casse de son emmagasineur de J2 et d’une bastaque ». Il a fallu une nuit de travail pour « réparer les petits bobos ». Pourtant, malgré les difficultés, Achille est parvenu à rester dans le groupe de tête.
Dimanche dernier, il profite d’ailleurs d’un grain pour grignoter des milles quand les autres restent bloqués dans la pétole. L’Héraultais en profite pour prendre les commandes de la course. Ils sont alors six à batailler pour la première place. Mais les jours passent, la météo s’améliore, les alizés sont enfin une réalité, la chaleur devient omniprésente et Achille est toujours en tête. La fin de course est un long bord où il convient seulement de veiller aux grains et de ne pas se relâcher. Un petit écart se crée avec le groupe. Derrière lui, ils ne sont plus que quatre : le trio Pierre Leboucher-Robin Follin-Axel Tréhin en embuscade et, dans le rétroviseur direct d’Achille, Guillaume Pirouelle. Tout au long du tour de Guadeloupe, le Normand va jouer avec les nerfs du skipper Amarris. Mais Achille a préparé son coup, étudié méticuleusement toutes les routes possibles jusqu’à la ligne d’arrivée. Un sang-froid et un aplomb qui lui permet de retrouver un flux de vent dans le final, reprendre quelques milles et enfin savourer. Au passage de ligne, il exulte et se prosterne sur le pont d’un bateau avec qui il vient de réaliser un exploit de géant.
Pour la première fois, un Class40 remporte deux Route du Rhum consécutives, quatre ans après le succès de Yoann Richomme. Achille rejoint donc le club très fermé des vainqueurs de la mythique transatlantique, aux côtés de Yoann donc (2018, 2022), Alex Pella (2014), Thomas Ruyant (2010) et Phil Sharp (2006). Il achève surtout ses quatre années en Class40 de la plus belle des manières. C’est la victoire de la ténacité et de l’abnégation d’un skipper, certes, mais aussi d’une équipe qui s’emploie sans compter et de partenaires qui n’ont jamais douté.
Guillaume Pirouelle et Pierre Leboucher sur le podium
Guillaume Pirouelle franchit la ligne d’arrivée à Pointe-à-Pitre à 09 h 31 min(heure locale), 14 h 31 min (heure de Paris). En bouclant la course en 14 j 01 h 29 min 35 jours, il se classe deuxième chez les Class40. Derrière le duel Nebout - Pirouelle, Pierre Leboucher (Institut Imagine) a maintenu la cadence pour accrocher la troisième place chez les Class40. Il franchit la ligne d’arrivée à 12 h 30 min 48 s (heure locale), 17 h 30 min 48 s (heure de Paris). En bouclant la course en 14j 4h 28mn 48sec, le skipper nantais s’offre ainsi un podium pour sa toute première participation à la Route du Rhum - Destination Guadeloupe.Source : EL DO
