La Solitaire / Etape 4 Dingle – Dieppe / 511 milles

Nicolas Lunven triomphe au bout du suspense

Tout va donc se jouer sur cette dernière étape marathon, la plus longue de cette Solitaire. Le suspense va forcément être énorme : le podium provisoire tient en 10 minutes, les 10 premiers en 30 minutes et avec la météo sournoise qui se profile, 25 bateaux peuvent encore espérer gagner.

Le départ au près dans la baie de Dingle est absolument sublime sous les falaises irlandaises, le passage au Fastnet ne l’est pas moins. Après une traversée de la mer Celtique au portant, la côte sud anglaise promet du jeu, des mistoufles, des coups à jouer. Frédéric Duthil (Bbox Bouygues Telecom) est admirable de vitesse, tout comme Charles Caudrelier Bénac (Bostik), Michel Desjoyeaux (Foncia) et Yann Eliès (Generali) qui passent en tête la marque de parcours Fairway of Needles à l’île de Wight. Tout va donc se jouer dans la traversée de la Manche, où on attend une panne de vent.

Celle-ci intervient bien mais ne change pas vraiment la donne à part dans le ventre du pointage. Les attaques fusent de partout, mais à 30 milles de l’arrivée on pense que ce groupe pré-cité des quatre leaders va l’emporter et que parmi eux il y a le grand vainqueur au général, Nicolas Lunven étant très légèrement distancé. Le matin de l’arrivée, on croit que la victoire au général va revenir soit à Frédéric Duthil, soit à Yann Eliès qui naviguent à quelques longueurs l’un de l’autre.

Mais à 20 milles de la ligne, coup de théâtre : le vent thermique rentre par le nord-est alors que beaucoup – dont les leaders - attendaient du sud-ouest. Redistribution générale ! Antoine Koch (Sopra Group), Nicolas Troussel (Crédit Mutuel de Bretagne) et Thomas Rouxel (Défi Mousquetaires) finissent par couper la ligne d’arrivée à Dieppe… immédiatement suivis de Nicolas Lunven, qui s’est admirablement recadré via un petit bord à 90 degrés de la route. En prenant la 4e place devant tous ses principaux adversaires au général, le skipper de CGPI remporte cette extraordinaire 40e édition, où le suspense a tenu jusqu’aux tout derniers milles.
A 26 ans, pour sa troisième participation, « Lulu » entre dans la cour des grands. Yann Eliès et Frédéric Duthil complètent dans l’ordre un podium qui ne tient qu’en 26 minutes. Chez les bizuths, le suspense a tenu jusqu’au bout aussi entre le vainqueur Fabien Delahaye (Port de Caen Ouistreham) et son dauphin Paul Meilhat (Domino’s Pizza) qui termine à 11 minutes seulement, devant un autre valeureux rookie : Joseph Brault (Samsung Mobile).

L’avis de Nicolas Lunven sur l’étape 4 : « Il en fallait bien une de décisive sur ce Figaro et ce sera la dernière. Le classement général va se dessiner dans les 20 derniers milles de course. Ceux qui étaient en tête, dessous, se sont retrouvés trop proches du dévent des falaises et ce sont ceux du dessus qui sont passés. Ce n’était pas un finish comme à Dingle, il fallait exploiter la bascule du vent au nord-est. »
Crédit : Marmara - Vialeron / Le Figaro
Source : La Solitaire