Extreme Sailing Series / Double podium pour Oman Sail en Italie

L'équipe Oman Sail a célébré hier soir à Trapani le double podium de ses deux Extreme 40, The Wave, Muscat et Oman Air, à l’issue des 34 manches de cet Acte sicilien.

Credit : M. Lloyd / Oman Sail

Après sa victoire à Cowes début septembre, The Wave, Muscat a remporté hier l’Acte 6 des Extreme Sailing Series à Trapani, Oman Air terminant lui à la troisième place de ce même rendez-vous italien. Dès le premier jour, mercredi dernier, les équipes d'Oman avaient sorti le grand jeu en sécurisant 3 victoires dans les 3 premières courses de la première journée.

Pour ce dernier jour de compétition, hier, Trapani a fourni des conditions météorologiques idéales avec un ciel bleu clair, 28 degrés de chaleur et 15-18 noeuds de vent alors que les équipes omanaises occupaient les deux premières places du classement général provisoire et étaient à la lutte pour la victoire finale. Mais c’était sans compter sur l'équipe française Groupe Edmond de Rothschild en embuscade. Avec deux victoires de manches, Pierre Pennec et ses hommes s’emparaient hier soir de la seconde marche du podium italien avec seulement 7,5 points d'avance sur Oman Air qui prenait la troisième marche.

Ce podium d’Oman Air à Trapani est d'autant plus impressionnant que c'est le premier événement que l’équipage dispute avec son nouveau skipper- barreur, le triple médaillé d'or olympiquebritannique Ben Ainslie. De plus, cette dernière journée de dimanche avait assez mal commencé pour Oman Air avec des problèmes de barre dès la première course qui reléguaient l’équipage à l'arrière de la flotte.  Ben a commenté: "Nous avons eu un début difficile aujourd’hui, mais j'ai été vraiment heureux de voir l'équipe revenir si vite dans le match. C’est génial qu’Oman Sail monte sur deux des trois marches du podium ici à Trapani et de voir comment Oman impose son nom dans le monde de la voile de compétition. Ils ont une grande vision pour aller jusqu’aux Jeux olympiques et nous espérons tous qu’au final, cela va devenir une réalité. "

Pendant ces cinq jours de régate et sur les 34 manches disputées, The Wave, Muscat s’est adjugé une impressionnante collection de sept victoires, chiffre que seul son alter ego Oman Air a également atteint pendant cet événement sicilien.

Son skipper, le Britannique issu de la filière olympique, Leigh McMillan, qui a rejoint l'équipe The Wave, Muscat à Boston pour la première fois a commenté: "C’était une dernière journée très intense. Et un soulagement énorme de remporter la victoire finale. Tout peut arriver sur ce circuit et le classement peut changer très vite, mais je suis tellement fier de l'équipe pour ce résultat. C'est génial d'obtenir une deuxième victoire d'affilée, mais ce n'était pas facile - nous n’avons pas quitté les autres bateaux des yeux de la journée et plus particulièrement Oman Air! Je pense que c'est le plus proche finish que nous ayons jamais eu. "

Une 7ème place à Trapani pour Emirates Team New Zealand leur fait perde leur première place au classement provisoire du Championnat et les relègue à la quatrième place, laissant l'équipe italienne de Luna Rossa prendre le leadership. Grâce à son succès sicilien, The Wave, Muscat passe de la cinquième à troisième place du Championnat 2011, et Oman Air reste à la huitième place.

Dans moins de deux semaines, les Extreme Sailing Series vont se arriver à Nice sur la Côte d’Azur pour le 7ème événement du Championnat, avant de partir vers l'Espagne, et enfin vers Singapour en Décembre pour l’ultime épreuve de la saison 2011.

Extreme Sailing Series Résultats TRAPANI après 5 jours de régate et 34 races
1) The Wave, Muscat (OMA) (283)
2) Groupe Edmond de Rothschild (FRA) (274)
3) Oman Air (OMA) (266,5)
4) Luna Rossa (ITA) (263)
5) Red Bull Extreme Sailing (UA) (260)
6) Alinghi (SUI) (256,9)
7) Emirates Team New Zealand (NZL) (206,5)
8) l'équipe du GAC Pindar (GBR) (171)
9) Équipe NiceforYou (ITA) (161)
10) Extreme Team (EUR) (145)

Extreme Sailing Series 2011 - Classement général provisoire après 6 Actes
1 - Luna Rossa 51 points
2 - Groupe Edmond de Rothschild 50 points
3 - The Wave, Muscat 49 points
4 - Emirates Team New Zealand 49 points
5 - Red Bull Extreme Sailing 43 points
6 - Alinghi 39 points
7 - Artemis Racing 38 points
8 - Oman Air 31 points
9 - Team GAC Pindar 17 points
10 - Niceforyou 15 points
11 - Team Extreme 13 points