Alors qu’à Port Olona, les arrivées du Vendée Globe continuent de se succéder, déjà la ville des Sables d’Olonne se prépare à accueillir une autre course et de nouveaux bateaux. Dans un mois, les tourdumondistes laisseront en effet la place aux Figaristes. Près d’une trentaine d’entre eux se retrouveront alors pour la 18e édition de la Solo Maître CoQ, la première des cinq épreuves comptant pour le Championnat de France Elite de Course au Large 2021. L’évènement, organisé pour la sixième année consécutive par Les Sables d’Olonne Vendée Course au Large débutera le 22 mars avec, au programme cinq jours de course durant lesquels les concurrents alterneront les parcours construits et les côtiers, avant de terminer par une grande course de 340 milles entre Belle-Ile, Ré et Yeu.
Crédit : Ch Breschi
Un menu complet qui, malgré un contexte sanitaire toujours particulier et des débats à huis-clos, permettra aux uns et aux autres de valider le travail réalisé cet hiver, mais aussi de placer ses pions pour la suite de la saison. « La course va se dérouler à huis-clos. Aucun visiteur ne sera autorisé sur le ponton du Vendée Globe. Le but est clair : il s’agit de garantir un maximum de sécurité pour assurer la bonne tenue de la course », assure Marc Chopin, responsable de l'organisation des courses LSOVCL.
Objectif performance pour les uns
A ce jour, près de 25 solitaires ont d’ores et déjà confirmé leur participation à l’épreuve, parmi lesquels quelques hommes forts du circuit, à l’image de Gildas Mahé (Breizh Cola), Alexis Loison (Région Normandie) et Xavier Macaire (Groupe SNEF), respectivement vainqueurs des éditions 2012, 2018 et 2019, ou encore de Martin Le Pape (Fondation Stargardt), Pierre Quiroga (Skipper Macif 2019), Fabien Delahaye (Laboratoires Gilbert – Loubsol) et Tom Laperche, le tenant du titre.
« La Solo Maître CoQ est traditionnellement la première course de la saison Figaro mais aussi la première épreuve comptant pour le Championnat de France. Quelle que soit la manière dont elle se déroulera compte-tenu du contexte sanitaire, et même si son format doit de nouveau évoluer comme l’an dernier, elle restera une très belle course dans tous les cas », assure le skipper de la Filière d’excellence Bretagne – CMB qui, après deux années passées à la barre du bateau Espoir, est désormais propulsé sur le Figaro Bénéteau 3 Performance.
Expérience pour les autres
Si pour lui le but sera de valider certaines préférences techniques et de performer, pour d’autres il s’agira avant tout de prendre ses marques. Ce sera notamment le cas des « bizuths », et force est de constater qu’ils seront nombreux cette année. Parmi eux : Charlotte Yven (Team Vendée Formation) et Alexis Thomas (Charente Maritime) qui se sont déjà affrontés lors du Championnat de France Espoir Solitaire Equipage Flotte Co en 2019, mais aussi Gaston Morvan (Bretagne – CMB Espoir) ou encore les Américains Francesca Clapcich et Jesse Fielding du team State Street Marathon Sailing. Ces deux derniers navigateurs, qui régatent habituellement en double mixte en vue des Jeux Olympiques de Paris 2024, feront leurs armes en solitaire sur le support afin d’engranger de l’expérience face à l’une des concurrences les plus pointues qui soient.
Même topo pour Luce Molinier (Le HUB – Ocean First) qui, pour sa part, avait fait une apparition sur le circuit Figaro en 2010, à l’occasion de la Transat AG2R, mais revient cette année dans le but d’élever son niveau de jeu et ainsi de se rapprocher de sa quête olympique. « Mes objectifs sont clairement de m’améliorer, de progresser et d’apprendre dans la perspective du double mixte. Participer aux épreuves du circuit Figaro, et en particulier à la Solitaire, ne pourra être que positif pour mon binôme avec Sébastien Marsset. Pour moi, c’est une belle aventure mais aussi un gros défi car je n’ai pas fait de solo depuis longtemps. Je suis contente, mais un peu stressée, forcément », détaille Luce qui espère naviguer le plus proprement possible, sans se mettre trop de pression sur les épaules.
Source : L Lunven
