Le départ de la Rolex Fastnet Race vient d’être donné dans des conditions automnales, avec un vent soutenu de Sud-Ouest et une visibilité réduite sous les averses. A l’annonce de cette tempête - qui va forcir dans les prochaines heures – la prudence est de mise. Certains ont décidé de rester à quai, et les autres ont pris toutes les précautions possibles. Les quelques 450 bateaux sont partis sous voilure réduite pour affronter au mieux les 35 à 40 nœuds annoncés à la sortie du Solent.
Crédit : Charal Sailing Team
Ultims à toute vitesse
Premiers à s’élancer, les deux ULTIM (SVR Lazartigue et Banque Populaire XI) ont réalisé un départ parfait, franchissant la ligne quelques secondes après le coup de canon libérateur. Moins de trois heures plus tard, ces deux concurrents ont déjà traversé la Manche à vitesse grand V. Après un bord au contact, Tom Laperche et François Gabart (SVR Larazartigue) ont choisi de virer pour faire route vers la Cornouaille anglaise alors que Banque Populaire XI a poussé son bord jusqu’à la proximité de la pointe du Cotentin.Pip Hare et Jérémie Beyou trop pressés
Chez les IMOCA, deux concurrents ont été trop rapides sur la ligne, sans doute poussés par la marée descendante. Pip Hare (Medallia) et Jérémie Beyou (Charal) reçoivent ainsi deux heures de pénalité qui seront appliquées après l’arrivée. Sebastien Marsset (Foussier – Mon Courtier Energie) s’est dit soulagé de quitter le Solent. « On a fait je ne sais pas combien de virements. On comptera plus tard. C’est hyper dur physiquement et je suis content d’en être sorti. Il y a beaucoup de vent, beaucoup de bateaux, du courant, de la mer. C’est sport ! » a déclaré le skipper, visiblement heureux de gagner le large.Chez les Class40, c’est aussi un favori qui a volé le départ. Amborria Beccaria (Alla Grande Pirelli) est passé avec plusieurs secondes d’avance.
Déjà deux abandons officiels
Dans ces conditions difficiles, plusieurs équipages ont préféré jeter l’éponge. Ainsi, Roland Jourdain à bord de We Explore a choisi de rentrer à Concarneau, son port d’attache. Le skipper, double vainqueur de la Route du Rhum, embarque un équipage de jeunes marins et n’a pas souhaité prendre de risques inutiles. Thibaut Vauchel – Camus (Solidaires en Peloton) a pour sa part rencontré une avarie dans le mat qui le pousse à abandonner. « Nous avons du affaler la Grand Voile, on est déçu mais il faut être fataliste et essayer de comprendre ce qui est arrivé » lâchait le skipper de Solidaires en Peloton.Revivez le départ, ici
Source : M Honoré
