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A Thierry Chabagny (Suzuki Automobiles) les honneurs de la bouée
Sur l'eau, un vent de secteur Est soufflant avec difficulté ses cinq nœuds promettait une partie serrée . Pour corser l'entrée en matière, le courant poussant les solitaires sur la ligne venait se mêler au tableau. A 14h52, le comité de course placé sous la présidence de Michel Vialet débutait la procédure de départ dans un vent erratique. Huit minutes plus tard, sous l'impulsion d'un coup de canon déclenché par Laurent Voulzy, la flotte s'élançait dans un flux mollissant et entamait sa lente progression vers la bouée de dégagement située à 1,2 mille dans l'Est de la ligne. En avance sur le rendez-vous, Erwan Tabarly (Athema) et Victor Jean-Noël (Pays Marie-Galante) se voyaient rappelés à l'ordre et réparaient leur départ anticipé. La flotte se scindait alors en deux groupes, le premier emmené par Thierry Chabagny, Nicolas Troussel ou Yannig Livory optant pour la gauche du plan d'eau, quand Gérald Véniard, Gildas Morvan, Armel Tripon (Gédimat) ou bien encore Isabelle Joschke (Synergie) allaient chercher leur « or » à droite. A quelques longueurs de la bouée de dégagement, une dernière bascule du vent à gauche faisait le jeu des partisans du premier camp. Adrien Hardy (Agir Recouvrement) paraissait alors le mieux placé pour rafler les honneurs du premier pointage, avant de perdre du terrain en s'apprêtant à laisser à bâbord une marque qui devait être contournée… à tribord. En lieu et place, c'est donc Thierry Chabagny qui passait en tête, devant Gérald Véniard et Armel Tripon.
Une première nuit de patience
La bouée de dégagement dans son sillage, la flotte faisait alors route au louvoyage vers la bouée des Galères à la pointe de Kerdonis. Si le skipper de Suzuki Automobiles gardait les commandes en allant chercher un peu plus de pression le long des côtes belliloises, derrière la concurrence s'organisait. Au vent du leader, Gérald Véniard observait un léger décalage quand Nicolas Troussel ou Adrien Hardy prenaient la voie du large. La valse des croisements s'engageait alors le long des côtes escarpées de l'île et offrait un spectacle laissant les observateurs partagés entre admiration et frayeurs. La moindre risée devenait une denrée plus que rare que chacun cherchait… en vain.
A l'heure où les derniers bateaux spectateurs s'engageaient sur la route du retour au port, Eole abandonnait la flotte. Il va falloir aux quatorze marins prendre leur mal en patience et c'est comme prévu sur un tempo alangui, voire même poussif, qu'ils vont composer la partition de leur première nuit de course. Chacun va maintenant se mettre en mode solitaire et trouver ses repères… en douceur. Belle-Île-en-Mer sera dans quelques heures dans leur sillage et c'est non sans une réelle émotion que les concurrents
