VOR / Enfin sur cargo, Abu Dhabi est en route vers Itajaï

Le Volvo Open 70 d’Abu Dhabi Ocean Racing est parti du Chili mardi en cargo. Il est en route pour Itajaí, où son arrivée est prévue le 17 avril, quatre jours avant la reprise de la compétition.

Abu Dhabi vers Itajaï
Credit : S. Edmunds/Volvo Ocean Race

Le bateau de l’Émirat souffre d’une délamination de la coque qui a contraint l’équipage à suspendre sa course le 4 avril dernier et à se dérouter vers le Chili. Avec l’aide de DHL, le partenaire logistique officiel de la Volvo Ocean Race, Azzam est parti mardi matin de Puerto Montt en cargo. À bord du navire, deux membres de l’équipe technique d’Abu Dhabi, Sam Bourne et Tim Collen.

« Ils vont travailler autant que possible à bord, avec les outils limités qu’ils ont pu prendre, » a annoncé le responsable à terre Phil Allen. « Leur boulot est de préparer le bateau pour les réparations et de démarrer la maintenance générale de l’escale. »

Les réparations principales seront faites à l’arrivée du navire au Brésil. L’équipe estime avoir besoin de 72 heures pour les effectuer. Il faudra notamment remplacer une partie de la mousse à l’intérieur des deux peaux en carbone, des deux côtés de la coque. Une section de 4m x 1m sera découpée de chaque côté et remplacée par de nouvelles pièces qui ont été fabriquées par le chantier Persico, en Italie, où Azzam a été construit.

La tâche est conséquente et le planning serré, mais l’équipage mené par le skipper Ian Walker prévoit de reprendre la course dès le 21 avril, pour la course In-Port d’Itajaí et les quatre étapes restantes.