Après plusieurs semaines de préparation à Alicante (Espagne), les 5 IMOCA et les 6 VO65 sur The Ocean Race se sont élancés le 15 janvier dernier. Réputée pour être l’une des épreuves les plus longues et difficiles de la course au large, la course autour du monde a vu, au fil de ses 13 précédentes éditions, passer les plus grands marins.
Depuis sa mutation annoncée en 2018, avec la décision d’ouvrir l’épreuve aux IMOCA, et après une première expérience européenne en 2021 en trois étapes - dont la première au départ de Lorient -, c’est donc cette année que The Ocean Race repart autour du monde, en monocoques à foils, sur un format en sept étapes au départ d’Alicante. Après une première étape entre l'Espagne et le Cap Vert, remportée par Holcim - PRB, la flotte a mis le cap, mercredi dernier, vers Cap Town (Afrique du Sud). Les prochaines étapes la mèneront ensuite jusqu'à Itajai (Brésil), Newport (Etats-Unis), Aarhus (Danemark), Le Hague (Pays-Bas) et Gênes (Italie). Au total, 32 000 milles nautiques (60 000 km) à parcourir et une arrivée en Méditerranée, en juillet prochain.
Parmi les marins en lice en IMOCA, on retrouve grand nombre de noms familiers des pontons lorientais : Kévin Escoffier, Samantha Davies, Justine Mettraux, Boris Hermann, Sam Goodchild, Damien Seguin, Amélie Grassi, Susann « Sanni » Beucke, Anne-Claire Le Berre… Sans oublier Paul Meilhat, qui se prépare régulièrement avec le groupe LGL et dont le nouveau bateau a été mis à l’eau à Lorient l’été dernier. Ou encore Anne Beaugé, navigatrice et « Onboard Reporter » de Biotherm, bien connue à Lorient, et Fabien Delahaye, équipier remplaçant et en charge du suivi performance à terre pour le Team Holcim - PRB pendant toute la durée de la course. Sur 5 équipages, ils seront ainsi plus de dix marins basés à Lorient à participer à au moins une étape. Une nouvelle preuve, s’il le fallait, du vivier de talents que représente la ville aux cinq ports, avec autant de profils différents que complémentaires et compétents !
Source : Tide am
