Plein pot pour les IMOCA de The Ocean Race, "nous sommes plutôt bien placés" dixit Jack Bouttell sur 11th Hour Racing

Les bateaux de tête de The Ocean Race creusent l'écart dans le pot au noir bien que Malizia reprenne des milles. Biotherm de Paul Meilhat a été le premier bateau à subir les effets du pot au noir cette nuit, lorsque son équipage a vu sa vitesse chuter de 14 à 4 nœuds juste après minuit. Il n'a pas fallu longtemps pour que Team Holcim-PRB, 11th Hour Racing Team puis GUYOT environnement - Team Europe se retrouvent dans des situations similaires.

Crédit : A Ross



A 17h00 aujourd'hui, le seul bateau qui avance à un rythme convenable vers Le Cap est Team Malizia, qui évolue à environ 10 nœuds. La distance qui les sépare du leader a été divisée par deux, passant de plus de 230 milles nautiques à 19h00 hier soir à un peu moins de 100 milles ce dimanche midi.

"Les autres sont déjà dans le pot au noir. Nous sommes beaucoup plus à l'ouest qu'eux et nous avons encore du vent", a déclaré Nico Lunven de Malizia. "Nous allons voir combien de temps cela va durer".

Cela pourrait durer un certain temps encore, car toujours positionné le plus à l'ouest, le skipper de Malizia, Will Harris, a le potentiel d’une traversée plus facile, tandis qu'à près de 200 milles à l'est, le skipper de GUYOT, Robert Stanjek, et son équipe pourraient connaître deux jours pénibles, si l'on en croit les prévisions.

Au milieu de la bande est-ouest et plus au sud se trouvent Biotherm, Team Holcim-PRB et 11th Hour Racing Team, qui espèrent tous que la prochaine cellule nuageuse ou orageuse leur apportera l'élan nécessaire pour se frayer un chemin de l'autre côté.

"La dernière journée a été marquée par cette bonne vieille question entre stratégie et tactique", a déclaré Kevin Escoffier hier après-midi, alors qu'il évaluait le risque d'un dernier empannage pour se placer plus à l'ouest et celui de rester à proximité de Biotherm et de 11th Hour Racing Team. "Stratégiquement, je pense que nous devrions empanner plus à l'ouest, mais tactiquement, nous sommes en bonne position avec ces autres bateaux."

"En regardant la flotte, je pense que nous sommes plutôt bien placés", a déclaré Jack Bouttell sur 11th Hour Racing Team. "Nous sommes le bateau le plus à l'ouest du trio de tête. On est content de cela, mais ce sera de toute façon une sorte de redémarrage après le Pot au Noir. Il faut juste rester au contact et bien gérer."

Aussi éprouvant mentalement que le pot au noir puisse être, il constitue également un défi physique. Avec les différentes bascules de vent, les orages et la stratégie du "cloud hopping" qui consiste à enchaîner les petites brises émises pas les nuages, les équipages peuvent s'attendre à beaucoup de changements de voile et de manœuvres d'ici au retour des alizés.

Classement de la deuxième étape à 17h00 - 29 janvier 2023

1. Biotherm, distance jusqu'à l'arrivée, 3979 milles
2. Team Holcim-PRB, distance au leader, 15.7 milles
3. 11th Hour Racing Team, distance au leader, 24.1 milles
4. GUYOT environnement - Team Europe, distance au leader, 35.4 milles
5. Team Malizia, distance au leader, 86.8 milles

Source : TOR