Plus de 24 heures après le coup d’envoi de la sixième édition de la DRHEAM-CUP/GRAND PRIX DE FRANCE DE COURSE AU LARGE de Cherbourg-en-Cotentin, les 95 bateaux encore en course - 11 ont abandonné à date - ont tous profité d’un vent soutenu pour franchir les premières marques de parcours, le Fastnet pour les deux parcours DC 1000, Wolf Rock pour le DC 600. Avec dans chacune des catégories, une remarquable intensité sportive et du suspense en vue des arrivées à Lorient, les premières étant programmées lundi.
Crédit : A Boissières
Un way-point que l’équipe de Direction de course, menée par Francis Le Goff, avec à ses côtés François Seruzier et Pierre Hays, et Christian Dumard pour l’analyse de la météo, a déplacé plus au nord, réduisant le parcours d’environ 200 milles (1016 au total). « Une dépression orageuse remonte de l’Espagne vers la Bretagne, et il y avait un fort risque pour les Ocean Fifty de tomber dans une grosse cellule au moment du passage de la bouée BXA, ce n’était pas raisonnable de les envoyer dedans », commente Francis Le Goff.
« Je suis très heureux d’avoir « un quatuor de rêve » à la Direction de course et à l’analyse météo. Comme on l’a vu récemment sur la Coupe du monde de football avec les orages ou en ce moment sur le Tour de France avec la canicule où des adaptations sont nécessaires, cette équipe de choc assure une veille continue des systèmes météo plutôt compliqués en ces jours-ci, et prend au bon moment les bonnes décisions qui s’imposent en cherchant en permanence à faire naviguer tous les concurrents en toute sécurité. Au vu des conditions très engagées ce dimanche en Manche, je ne peux que les féliciter d’avoir avancé le départ de 24 heures », souligne l’organisateur de la DRHEAM-CUP/GRAND PRIX DE FRANCE DE COURSE AU LARGE, Jacques Civilise.
Onze ont jeté l’éponge après plus de 24 heures de course, sans grosses avaries à déplorer, les conditions ayant donc été bien toniques. Sophie Faguet, engagée en Class40 sur Défi Solidaire avec Ellye et L’Arche, évoquait dimanche matin « une machine à laver », l’Irlandaise Pamela Lee (#empowher) « un baptême du feu difficile », avec un spi récalcitrant, un winch cassé et un vol plané dans le bateau occasionnant quelques douleurs aux côtes, tandis que dans une vidéo l’équipage de Cléobulle, engagé en IRC équipage, racontait : « Ça repart pleine balle avec du vent plus fort, 30-33 nœuds, et une mer très formée, ça va vite mais c’est très chaud ! »
Si ces conditions, jusqu’ici plutôt stables, ne donnent pas lieu à de grandes options stratégiques, elles permettent à toutes les flottes d’être particulièrement compactes. Sur le parcours DC 600, dont les premiers sont attendus dans la journée de lundi à Lorient, le plus rapide est pour l’instant Volvo Open 70 Breeze-Majorica, mené par le Suisse Alan Roura (premier en IRC équipage) et talonné par le mythique Cigare Rouge (Sidney Gavignet) et le premier Multi 2000, Graine de Courage (Florian Guéguen). Mais le premier à l’arrivée pourrait être l’Orma Arkea-Handicap International (ex Fujicolor II) de Damien Seguin (accompagné de Gérald Véniard), qui a volontairement choisi de se rajouter de la route en allant au Fastnet pour éprouver son bateau en vue de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe – « On s’est fait le coucher de soleil à Wolf Rock et le lever de soleil au Fastnet, c’est pas mal ! », a-t-il commenté dimanche matin - et devrait faire la différence dans le bord entre le point DRHEAM-CUP, qu’il a franchi à 15h30, et la dernière marque, à Rochebonne.
Du côté du plus grand parcours, celui des Ocean Fifty, les cinq premiers – Edenred (Basile Bourgnon), Wewise (Pierre Quiroga), Viabilis Océans (Baptiste Hulin), Sodebo Fifty (Léonard Legrand) et Elvest (Mattheu Perraut) - se tiennent dans un mouchoir de poche (5 milles dimanche après-midi), ce qui fait dire à Erwan Draoulec (Lazare), parti de Cherbourg-en-Cotentin « avec la boule au ventre », huit mois après son chavirage sur la Transat Café L’Or, et donc volontairement prudent : « J’essaie de ne pas trop me faire distancer, mais les premiers mettent un rythme différent. » Verdict sans doute mardi midi pour les trimarans de 50 pieds.
Gros rythme également sur le deuxième parcours DC1000 pour les Class40, avec un duel en tête entre les deux marins qui se partagent toutes les victoires depuis un an, Guillaume Pirouelle (Seafrigo Sogestran) et Corentin Douguet (SNSM Faites un don !), l’Italien Luca Rosetti (Maccaferri Futura) étant en embuscade. Autre duel, celui en Vintage Multi entre les vétérans Halvard Mabire (GDD, 69 ans) et Marc Guillemot (MG5-Econav), qui ont franchi le Fastnet dimanche à 16h dans le même mille, tandis qu’en Vintage Mono, c’est un trio de 50 pieds qui bataille en tête et a lui aussi laissé le rocher irlandais à bâbord dimanche après-midi, avec dans l’ordre Groupe Cogedis pour Enfants du Mékong (Patrick Isoard), Eurvad (Tanguy Caradec) et Use it Again For Youth, mené par le benjamin de la course Titouan Pilliard.
La suite du programme ? « La zone orageuse que l’on surveille depuis le départ continue de se déplacer vers le nord et va sans doute stagner dans les prochaines heures à l’ouest de la pointe Bretagne, ce qui devrait donner des petits orages assez localisés dans la nuit, donc du vent instable. Au sud de cette zone, le vent va peu à peu passer de nord-est à nord-ouest », prévoit Christian Dumard, l’ensemble de la flotte étant attendue à Lorient entre lundi et jeudi.
Source : S Guého
